夕阳拉下帷幕，给冬日的黄土高坡披上了灿烂的外衣，晚霞辉映下的山村显得静谧而祥和，淡淡的炊烟笼罩着四野。
有一种寂静在菊花的心中慢慢渗透，她感觉到从未有过的死寂，甚至有点害怕。呆立村头，翘首以盼出外打工的丈夫能早点回家。
夜幕降临，仍然没有丈夫的身影出现，菊花心里平添了淡淡的忧愁：“说好了今天回家的，怎么就不来了呢?”她在村头踱来踱去，焦急地等着望着，但黑夜蒙住了视线，再也看不到远处了。失望至极，回头往家里走，不知谁家的狗“汪、汪”叫个不停，给寂静的山村带来了活力，菊花慢慢地移动脚步，心“咚、咚”地跳着，为自己的男人而担心。
菊花生过三个孩子，第一胎还未出生就夭折了，这让新婚的菊花感到做女人的不容易，后来又生了一男一女，大的是男孩十岁了，上小学六年级，小的是女儿上四年级，他们都很懂事，学习成绩很好，为这个六口之家争了光。两位老人身体还硬朗，菊花白天下地干活，晚上回家还有热饭吃。两位老人记挂着儿子，让菊花到村外去看。菊花是孝顺的儿媳妇，平日里很爱公婆，从不给两位老人难堪。村里人也很看得起菊花，说她不但长得漂亮，而且守妇道、敬老人，会培养孩子，真是百里挑一的好女人，大家很羡慕拴狗娶了个好老婆。
拴狗和菊花是高中同学，从小青梅竹马。大伙都知道她们是天赐良缘，绝对的般配。菊花在家耕种，丈夫在外挣钱，一年下来不但收成好，而且有钱花，算得上是小康人家。这几年菊花家新修了青砖绿瓦房，豪华而美观，菊花上街有女式摩托车、漂亮的手提包，再配上新潮的时装，真是洋气极了，谁看了都叫好。
时代为农村妇女拓展了广阔的生活前景，她们不再是面朝黄土背朝天的“老土包”，优越的条件，富足的生活，真是舒心极了。菊花想着自己看着别人，浑身通透着乐呵，走起路来也精神百倍。
路过杏花家门时，透过门缝看到橘黄的灯，发出悠悠的光，好温馨 ！杏花是她的好朋友，日常往来最多，就像亲姊妹一样。杏花的男人去年响应劳务输出政策，到加拿大搞建筑工程去了，至今也没回家。这两天菊花没见杏花的影儿，有点纳闷，她在干什么呢?年货准备齐全了吗？菊花想进去看看究竟，可天已黑不好打扰人家，只好等明天。菊花拖着沉沉的步子往家走，希望变成失望后内心多多少少有些失落。父母期待的眼神变得黯淡。
菊花照顾儿子老人睡下之后，她翻来覆去睡不着，说好就回来，这是怎么了？难道是堵车、没有买到车票?还是……
菊花的心里像揣着一只兔子七上八下。不知过了多长时间，她才晕晕乎乎的睡着，做梦也想着和亲人团聚，脸上还露出甜蜜的微笑。
菊花醒来时，太阳已经照在门前的老槐树上，她赶紧起床，挑起粪担去地里压粪，公公婆婆早起来干活了，菊花心里捉摸着今天该干的事，加紧了步子。地离家不远，菊花很快就干完了活。当她迈进家门时婆婆已经开始蒸馍馍，浓浓的面香味迎面扑鼻。不大一会儿，又大又好看的馒头倒了一蒲篮。婆婆笑得眼缝都没了。传说过年馒头笑得好一年收成好，菊花也打心眼里高兴。公公把猪肉炖在大锅里，肉汤泛着金浪，香味四溢。两个孩子快乐地贴着春联，到处洋溢着年的味儿。
天快黑的时候，突然邻居小红疯疯张张跑来说：“菊花，我看到你家那口子了，他在杏花家里呢！”“真的吗？”“真的，我怎么会骗你呢？”小红急得都红脸了。菊花放下手里的活计，三步并作两步的跑到杏花家门口，她不敢冒然进去，从门缝里往里望，大门虚掩着，杏花家上房门开着，听到有笑声，菊花轻手轻脚的挤进大门，听到急促的呼吸声此起彼伏，菊花小心地从窗户看进去，出现在她眼前的镜头：“丈夫和杏花紧紧地搂在一起，那么的热烈，那么的投入，那么的激情。杏花发出娇喋喋的喘息声。”他们谁也没有注意到还有一个人在外面。
此刻，菊花万念俱灭脸色残白，她日思夜想、老人盼望等待的儿子竟然是……，菊花更没想到平日和自己最好的朋友，却做出这等事，难道那一切都是假的，都是有目的的，她不敢再想下去，也不愿再想下去，浑身吃力两腿酸软地回家。菊花害怕老人看出端倪，装作没事的样子，张罗着除夕之夜的丰盛晚宴，婆婆安慰菊花说：“咱家拴狗是没坐上回家的车，但我肯定这两天就回来了”。菊花接着老人的话茬：“妈，你别着急，狗娃会回来的，她一定为我们挣了许多钱”。菊花的眼泪嘀嗒嘀嗒的往下掉，但她很快就擦干了，她怕母亲看见。大过年了，不能让一家人不高兴，特别是年迈的公公婆婆。
天渐渐的黑下来，四下响起了噼里啪啦的鞭炮声，美丽的烟花冲天而上，形成一朵朵大礼花，菊花仰望夜空发呆，老人正和孩子们忙着祭天，“一年下来，老天很厚待农人，让它也喜庆喜庆，快乐快乐”，公公对孩子们说。菊花把好吃的东西都端在上房，摆了满满一桌子，散发着浓浓的香味。他们围坐了一圈，孩子们等待爷爷的过年贺词、厚厚的压岁钱。这时门“吱”地响了一下，孩子跑去一看，大喊起来，“爸爸回来了，爸爸回来了……”
公公婆婆一下子笑起来，“回来得好，回來得正好”。菊花没有搭理，只是一个劲地嚼着炖好的瘦肉，不知吃出的是什么味道。拴狗走进房门，和家人亲热地打着招呼，父母亲叫他坐在炕上，拴狗讲着一年在外的种种经历和辛苦，谁也没有注意到菊花的表情。
除夕之夜，是那样的漆黑，各种香味从家家户户飘出来，溢向远方。四下的炮声和烟花不住的燃放，快乐的孩子们一会儿到这家玩玩，一会儿又到那家看看，把年的气息一家一家传递，长辈们互相走动拜年，尽情享受一年来的劳动成果，人人心里乐开了花。2008年对所有的人来说是非同寻常的一年，前所未有的辉煌，前所未有的灾难，大家感到幸福来之不易，分外珍惜。看到一家人和睦幸福的坐在一起，菊花把心中的不快与痛苦埋在了心底。
子夜的钟声敲响，春晚主持人宣布辞旧迎新。顿时，到处变成了炮和花的世界，孩子们叫喊着、蹦跳着、迎接新年的到来。除夕之夜，万家团圆万家和，全国人民、港澳同胞、华人、华侨都在欢呼都在庆贺，到处是欢乐的海洋。党的富民政策让老百姓过上了幸福的生活，全民奔小康，孩子上学不掏钱，农民种地发补助，城乡差距越来越小，部分农民在城里住上了家属楼，村村通油路，郊区小康屋，太平盛世繁华景秀，欣欣向荣。
一阵花炮放过后，夜恢复了平静，人们陆续走进家门，坐享美食，谈天说地。菊花回到自己的房间，悄悄地躺下，把心事藏在心底。老人见儿子回来，自然就把菊花淡忘在一边。菊花辗转反侧不能入睡，她问自己：“是永远当作不知还是挑明里？不说，男人把自己当傻瓜，别人也看自己的笑摊；说明吧，以后怎么面对？难道要离了不成？她压根不愿相信这是事实，可自己亲眼见了呀！还有小红，她一定会告诉别人！以后怎么做人呢？”菊花伤心透了，这个没廉耻的东西，真辜负了自己多年的感情，这口气怎么能咽下？想着想着眼泪又一次把心淹没。
这一夜，菊花一个人睡了，那个没良心的也没看菊花一眼，等黎明的时候，拴狗洗了一把脸，带着孩子到山神庙“调马烧香”去了。传说山神很灵验的，香火烧得越早的人家一年越吉祥，所以大家都争着烧个“头香”。菊花看着丈夫和孩子走出家门，感到从未有过的厌恶。
大年初一，几家亲房要一块吃年饭的，菊花不敢躺得太久。八点刚过 ，她赶快穿好新衣服洗洗脸，用粉底霜涂了厚厚一层，好叫别人不要看出她哭过，还有那一脸的倦容。菊花在这个村子里是数一数二的人物，大家有事无事想找她聊，可菊花本份、老实，不和其她女人拉闲话，有时间就帮孩子们学习，过自己舒心的日子。当她穿上时髦的衣服时，显得更加妩媚动人。她麻利地准备着中午饭，热馒头、炖肉、炒菜，十点时分，一切准备就续，只等大家开口。老公公看着漂亮的媳妇，打心眼里高兴，逢人就夸：“我们赵家积了几辈人的福，娶了菊花这么个好媳妇。”大伙打趣地说：“老牛想吃嫩草？”二位老人心里乐呵呵的。雪白的馒头、香喷喷的饭菜，摆了一桌子。中午时分，六姑子八大爷的都来了，邻居小红也来了，大家一五一十地吃着，摸着油漉漉的嘴巴，吆三喝四喝酒行令，每个人玩得尽兴，玩得痛快。天黑时分，才陆续散走，剩下的是杯盘狼藉。菊花为小红准备了厚厚的礼物，一个新款手提包，一件粉红色上衣，菊花再三叮咛，把那事不能告诉别人，否则天打五雷轰。小红收了礼物，答应永远不出卖朋友。
疲惫不堪的菊花收拾好碗筷，回到自己的房间休息。喝得有点醉的丈夫，又和其他兄弟闹通宵去了，好像没记起菊花。菊花偷偷地哭了一遍又一遍。天亮时分，拴狗回来了，看上去很疲劳，菊花没有理他，拴狗感到有点冷漠，他想过去摸摸菊花的脸庞，可实在蹭不住了，菊花冷冷地盯着他：“玩好了没？”拴狗丈二和尚摸不着头，栽倒床上睡着了。菊花不想多看一眼，赶紧穿好衣服，大过年的不能吵架，更不能影响孩子和老人的心情，理智地走出房门，到厨房做饭去了。
两天来，婆婆感觉有点不对头，媳妇和儿子一句话也没说，婆婆耐不住性子，跑到菊花房子里，看见儿子正在睡大觉，老人家没忍心打扰就出来了，她又到厨房里去问菊花，：“菊花，拴狗给你买什么没有？这个没心肝的，好象生分多了。”菊花说：“你老别担心，好着呢！”菊花看婆婆生气就说：“妈，吃完饭我想回趟娘家，让拴狗伺候您二老，好长时间没有看我妈，真想回去看看。”婆婆不好拦着就说：“行，吃完饭，让拴子陪你去。”菊花说：“拴狗刚回，就让她在家多呆些日子，我一个人行的。”婆婆说：“也好，你去吧，半年没回娘家，他们肯定想你了。”菊花听婆婆答应了，就加快做饭的速度。
吃完饭，菊花带上礼物出门，她没带孩子，也不想让孩子知道爸、妈有矛盾。要是在往日，她一定很高兴，但今天怎么也高兴不起来，娘家的路好象越走越远。
太阳缓缓向西滑行，菊花把两小时的路程走了三小时，等到娘家时，已是下午五点钟。菊花踏进那个养育自己多年的家，有种说不出的亲热，父母亲见菊花没过完年就来了而且是一个人，都有点吃惊，嫂子、哥哥问：“菊花，年过得可好，怎么一个人来，孩子和拴狗呢？”菊花没有回答他们的问话，眼泪像捏菜水一样叭嗒叭嗒滴下来，家人看到菊花伤心，就不再追问。菊花吃力地放下礼品，一头钻进被窝，多年来睡过的热炕头是多么的熟悉啊！她无力再翻起来，一直睡了两天。菊花翻来覆去想：这么多年都过来了，为什么会出这事，是自己不好吗？是自己不爱丈夫吗？不是，菊花做得很好，不管晴天还是雨天，不管冬天还是夏天，家里家外那一样不是自己料理呢？这年头男人变质了，一切在向前发展，男人对生活的追求，也有了质的飞跃。在外看多了见广了，也想试试新鲜吧。多年的感情，不能说没就没，大闹一场吧！自己无脸面，两家大人孩子跟着受累，他们都是无故的。要是不管，没良心的男人还不知道收敛怎么办？她思前想后理不出头绪来，只把头蒙得严严实实的，谁叫也不打理。就这么想一阵哭一阵，一直睡了几天。母亲实在忍不住，又害怕女儿出事，就火急火燎的让大家帮忙说好话。哥哥拉着菊花的手说：“妹子，有什么委屈说出来吧，别太累了自己！憋坏了，孩子谁管。”菊花难言的苦衷，怎么说呢？不能让家人知道。菊花坐起来，理了理散乱的头发，整理着思维：“没什么，最近身体不好，又忙着收拾年货太累了。”一家人看到菊花起来，都非常高兴，端水的端水，端饭的端饭，小心的伺候着。吃过饭，菊花和嫂子到亲房家串门去了。
几天过去了，婆婆、公公见菊花还不回来，都急了：往日菊花可不是这样，去去就来，这次怎么就不来呢？婆婆催促拴狗快点去接。婆婆觉得菊花心理有事，拴狗也觉得不对，心“突、突”地跳着，在母亲的催促下向仗母娘家走去，心理琢磨着，菊花不会知道自己干的事吧。拴狗一边走一边想着杏花的柔情与魅力，他的魂都掉了。
到菊花娘家了，他推开大门走进去，院子里静悄悄的，拴狗直接步入上房：一家人围着大火炉，磕着瓜子、谈着天。看到拴狗来了，都站起来问：“家里好吗？两位老人身体好吗？”拴狗紧张的心情得到了缓解，他轻松地回答道：“都好，就是孩子们想菊花，两位老人也想菊花。我来接菊花回家，顺便给大家拜个年。”说完他看了菊花一眼，两位老人赶紧让媳妇给女婿做饭，吃完饭马上让菊花回家，孩子们等着里！老人也需要照顾。菊花的家人知道，他们的矛盾还是自己解决的好，就打发女儿回家。拴狗打消了疑虑，在丈人家吃了一顿踏实的饭，就和菊花一同回家。
菊花告别亲人，眼里噙满了泪水，自己的抉择会给家人带来很大的打击，但她没有向亲人们流露出来，把所有的痛苦都掖在心里。
距离娘家村子足有两三里路程，前面就是“三豁陷”，很大很深的沟。菊花想好了要跳下去，她要让男人知道自己是什么样的女人？拴狗像没事人一样前边走着，不过从菊花的沉默里意识到了点什么，可他装作不知，想把这个善良的女人忽弄过去。他在前边不紧不慢的走，东一句西一句的闲扯着，根本不知道菊花想什么，他的脑海里装满了杏花。
太阳快要落山，昏黄的光斜照着大地，一切好像预示着要发生大的变故。走到三岔路口，菊花为自己找准了方位，说时迟那时快， “腾”地一下跳进那个深山沟。拴狗听到耳边的风声，往后一看，啊！菊花呢？他循着声音看去，菊花的上衣一角挂在沟边的树枝上，他吓出了一身冷汗，心凉到了底，疯一般冲下山崖，寻找女人的影子，天有点微黑，他顺着山沟摸进去，看到的是菊花血肉模糊的身体和脸。菊花想以死来惩罚丈夫，表达自己对爱情的忠贞不渝。
拴狗用尽气力把菊花背起来，吃力地走到路口，四下看有没有人影，尽快搭救女人。他等呀等，过一分钟好像是一年，终于过来一个骑摩托车的人，他冲那人大喊：“停下，救人啊！”摩托车停下来，那人一看是受伤的女人，二话没说就带上拴狗，飞一般的奔向医院。急救室里大夫忙前忙后，输液器滴答滴答的滴着，拴狗抱着头蹲在地上，等待菊花的苏醒，这一刻他想起了菊花的好处：对孩子、对老人、对自己、对这个家付出得很多，而菊花自己又得到了什么，拴狗的眼泪刷刷地流下来，内心的悲哀无法言说。他为自己的一时冲动而惭愧，恨不得一头撞死在墙上，这么好的女人让自己给糟蹋了，千不该万不该都是自己的错，没有好好珍惜女人！拴狗害怕了，要是菊花醒不来，后果不堪设想：孩子没有妈妈，自己没了老婆，父母没了儿媳，他越想越怕，越怕越不敢想，菊花的贤惠善良是大家公认的，要是她有个三长两短，一家人可就完了……
夜已经很深，菊花静静地躺在病床上输液，再也不知道自己的痛苦是什么，她的脸色煞白，人处于昏迷状态。拴狗不敢眨眼睛，一直守着昏迷中的女人，好像第一次认识。的确，拴狗并不知道菊花是怎么掉下深沟的，他虔诚的为菊花祈祷、祝福，希望她早点醒过来。
时间一分一秒的过去，拴狗在期待中守望着女人快点醒来。慢慢的东方露出鱼肚白，熬了一夜的拴狗在打盹，菊花在药物作用下睁开了眼睛，她茫然的看着四周，好一会才醒悟过来，环顾左右，发现自己在医院里，菊花想起了昨天的一切，好不失望，埋怨死亡之神为什么没有带走她，她轻轻的动了一下身子，发现身体其它部位都好，就是头疼得厉害，老天到底还是对自己很好！菊花心里有了一丝的庆幸，瞪了蹬腿，床“吱”得响了一下，拴狗被惊醒了，马上反应过来，“菊花，你终于醒了。哎！都是我不好，只顾走自己的，没有看护好你。”菊花心里亮堂着里，看到自己好好的活着，一切就只能成一个谜，不能给拴狗说出实情。菊花装作不知的样子说：“这是怎么了?”拴狗把昨天夜里发生的一切讲给菊花听。 “原来这样。”拴狗说幸亏山沟底下是玉米杆和柴草，不然就没命了。拴狗小心的伺候菊花坐起来，菊花感到头疼得像炸了一样， “慢点，你的头上脸上都有伤呢！”
太阳已经升起来了，光线射进了病房，映在菊花脸上，显得那么苍白，菊花无力的靠在床头，想着一切的一切，心像在滴血，她是那么的想念孩子、父母、婆婆和公公，差一点就见不到他们了。想到这些菊花的眼泪扑簌簌地流下来，多傻呀！拴狗说：“别哭，老天很厚待我们。”拴狗像个孩子似地跑出了病房，把喜讯告诉大夫：“你命真大！好好休息，按时吃药、输液体，三天后就能出医院。”大夫走了，拴狗小心的伺候菊花吃药，然后为菊花买营养品，拴狗看到自己的女人幸存的活着，心里有说不出的高兴。不到十分钟，热腾腾的饺子就端来啦，拴狗一个一个的喂菊花吃，看着这个陪伴自己多年的女人终于活过来了，拴狗好激动好激动！吃完饭菊花躺下来，拴狗抚摸着她的脸，心里增添了无限的愧疚感。菊花说：“这件事就咱俩知道，不能告诉家里人，否则我不会饶你。”拴狗说：“为什么？”菊花说：“是我不小心掉下去的，别让大家担心。”拴狗说：“只要你好，就比什么都好，不说就不说。”二人商议已定，菊花疲惫的睡着了，拴狗一直静静地守在菊花的床边。
三天后菊花出院了，她回到家里。一切在不知不觉中发生，又在不知不觉中结束。孩子、父母都是那么的亲热，家是那么的温暖，拴狗也体贴多了，她一直陪着菊花不离半步。
日子在忙忙碌碌中过去，菊花没有伤害任何人，任何人也不知道发生过什么？菊花在黄泉路上捡回了自己的尊严和人格，虽说受了炼狱般的磨难，可结果是那么的出人意料，时间会为她疗伤的。一个完整的家，总算恢复了平静，这其中的酸甜苦辣，只有菊花知道。
时间过得真快，转眼正月就出来了，拴狗像往年一样又要出门打工去。以后的路怎么走，菊花和拴狗都很清楚。拴狗经过此劫难，也懂得如何爱护自己的女人。女人原谅了男人的过错，多么贤惠和聪明呀！拴狗真的很感激女人，既给了他面子又保全了这个家，迎接他们的是未来美好的日子……
冬天终于过去，自然界焕发了生机，和煦的春风吹绿了小草，吹绿了柳树，吹醒了大地。农人们开始播种。
春天来了，真好！
责任编辑：王晓春
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