十二五规划中，将“推动文化大发展大繁荣，提升国家文化软实力”专门列为一项重要内容。由此可知，文化不仅是民族的灵魂，还是一个国家、一个地区竞争力的核心要素。地处内陆的陇原大地，历史上就因“陇中苦脊甲天下”闻名。干旱少雨，山大沟深，没有机会发展渔业、牧业，商业也欠发达。甘肃农业的发达，农耕文化的丰富，是历史的必然。经过多方考察论证，笔者认为，目前最能代表陇原农耕文化特色的，当属庄浪梯田。现从国内外代表性梯田概况、农耕文化特色、庄浪梯田精神的内涵、梯田建设及成果中反映出的农耕文化特色、梯田建设的愿景等几方面，阐述这一观点。
一、国内外代表性梯田概况
梯田，顾名思义是在坡地上分段沿等高线建造的阶梯式农田，是治理水土流失的有效措施，蓄水、保土、增产的作用显著。世界许多地区都有梯田，最早的梯田出现在史前，人们在山顶、林地清理出一些平地用于种植。目前，世界上的梯田主要集中分布在中国丘陵山区地带、菲律宾的吕宋岛、日本南部、印度尼西亚的爪哇岛等地，而中国地区的梯田主要分布在江南山岭地区，广西、云南居多。
我国至少在秦汉时期就开始有梯田。水稻的种植需要大面积的水塘，而中国东南省份却多丘陵而少适于种植水稻的平原地形，为了解决粮食问题，移民至此的农民构筑了梯田，用一道道的堤坝涵养水源，使在丘陵地带大面积种植水稻成为可能，解决了当地的粮食问题。
菲律宾的梯田，于1995年被列入被列入世界文化遗产名录。菲律宾梯田位于安第斯山上，它是当地土著部落人民为了谋生而在裸露的山地上开垦出的土地。几个世纪以来，当地的人们为了防止土壤流失，用一块块的岩石垒成一道道的堤坝，被美誉为“通往天堂的天梯”的稻米梯田。近年来，由于农民外出务工，梯田年久失修，土地荒芜，菲律宾梯田逐渐退出当地农民生活中的重要位置，失去昔日的风采。
我国梯田规模比较大、比较著名的是云南的哈尼梯田和广西龙脊梯田。
云南哈尼族梯田修建于2000多年前，哈尼民族的祖先从青藏高原来到云南哀牢山，可是这里根本不适宜种植，为了生存，哈尼族人开垦了梯田。1988年，云南哈尼梯田经国务院批准为国家级自然保护区。
广西龙胜龙脊梯田主要分为平安壮寨梯田和金坑红瑶梯田。始建于元朝，完工于清初，距今已有近700年历史。
以菲律宾吕宋山、云南哈尼、广西龙脊等为代表的上述梯田，有如下共同点：
一是建造历史长，历史最为悠久的哈尼梯田两千余年，最短的有几百年；
二是水利方便，以水稻种植为主；这些地区气候比较湿润，雨水充足，没有风沙肆虐。
三是属于当地农民的自发、个体行为。最初，人们以垦荒为目的，逐年逐块地在山坡上修建梯田，逐年扩大、完善，渐成规模。
二、 农耕文化与庄浪梯田精神
中国是以农业为主的国家，是世界农耕文明的重要发源地。中华文明是世界上最早形成的文明之一，又是世界上唯一未曾中断、延绵至今的文明。我国古代文明，尤其是早期，基本上不受外来文明的强烈影响，在自身的基础上，独立产生、发展起来。中华文化持久的生命力，正是建立在中国农耕文化强大的凝聚力、向心力的基础上。
农耕文化是一种内敛自足型文化，其核心就是血缘群体共有制基础之上的群体主义观念。诸如农耕文化的命根子是土地，从而形成入土为安观念、血缘伦理观念、群体至上观念、大一统观念等基本文化特质。由此又生发出诸如重群体生存而轻个体自由、重伦理秩序而轻个人奋斗、重子孙繁衍而轻个体素质等。稳定平和的农业经济，铸就中庸的人格；世代相传、聚族而居，形成强烈的家族本位意识等。随着农业生产的不断发展，农耕文化的内涵也不断丰富，并可大致分为农耕的物质文化和精神文化两大类。物质文化指诸如农业种植、生产器具等为生存所需要的物质资料，而精神文化则是指诸如植根于稻作农业的农耕文学、民俗。其中包括文学、诗歌、绘画、谚语、文化娱乐及农事节日、宗教礼仪等精神层面的东西。
一方水土养一方人，任何地域文化的形成和发展都同具体的生态环境和历史变迁直接相关，特定的生态环境决定着特定的文化系统。自然环境相对单一、资源比较匮乏、交通偏僻的庄浪，其生态环境和地理位置决定了庄浪文化保持着比较纯粹的农耕文化特色。耕读传家，是庄浪最典型的民风特点。
庄浪梯田的铸造，在集中修建梯田的这几十年里体现出来的庄浪精神，其实质，是中国农耕文化的集中体现。
三、 庄浪梯田的历史渊源与精神内涵
庄浪梯田于1998年被授予“全国梯田示范县”称号，2010年4月，被列入国家非物质文化遗产。与云南哈尼梯田、广西龙脊梯田等同样著名的梯田相比，庄浪梯田有如下特点：
一是地处西北干旱区，庄浪属于黄土丘陵沟壑地带，大陆季风性气候，地质松散，气候干燥。刮风时黄尘漫天，下雨时泥水横流。植被稀少，曾被当时群众形象的称为“三跑田”：跑肥、跑水、跑土。
据文物考证及史料记载，庄浪为人类文明发祥地之一，县境内出土的文物从旧石器时代起，一直绵延不绝。据甘肃志记载，庄浪在唐朝时，水草丰茂，是当时比较重要的牧马地。宋元时代，庄浪的相关地名也屡次出现在朝廷记载中。庄浪气候恶化，是近几百年的事。据明嘉靖年间编撰的庄浪县志记载，每遇大旱，乡民四处逃荒，十室九空。背井离乡、流离失所，无疑是农耕文化传统中最不能忍受的痛苦。同时，叶落归根的农耕传统文化思想，决定了离乡的乡民们最终大多返回家乡，生息繁衍，绵延不绝。艰苦卓绝的自然环境，锻造了庄浪人吃苦耐劳、坚忍不拔的性格特点。这也是庄浪人数十年如一日倾百万劳力铸就百万亩梯田的力量源泉。
二是有组织的集中修建，修建时间最短。相对于历史悠久的哈尼梯田、龙脊梯田，庄浪梯田的历史只有短短的几十年。修筑时间短，规模大，改造彻底，这几个因素的叠加，正是庄浪梯田不同于其他梯田的精神力量之所在。其他梯田，如海底珊瑚丛的形成一样，由无数个个体不自觉地修筑，历经千百年自然形成，让人感叹大自然的造化、时间的积累，不同于庄浪梯田凝聚着的巨大精神力量给人的震撼。
庄浪历史上气候湿润，植被丰富（据考证，数百年前，县境内还有大面积的原始森林覆盖，迄今，仍有些只能生长在森林中的古树，由于种种原因，被保留下来，孤零零地屹立于某些荒村野洼。）当地民众靠少面积的种植和丰富的森林资源，就能维持生活。直到因气候、人为原因（比如过渡砍伐、放牧），致使生态恶化，旱涝成灾。庄浪选择了自救：农闲时走西口、下四川，最典型的，成群结队去八百里秦川当麦客，靠苦力自救。解放以后，当地政府和群众一起寻找解决温饱的办法。得到山西大寨村修梯田的启示以后，庄浪和全国大多数山乡一起，开始了“学大寨”。这项在那个火热年代里的运动，在很多地方轰轰烈烈开始，静悄悄结束。却在庄浪这块地方扎了根。这有两个原因，一方面由于庄浪的人多地少，人们认识到修梯田能增产的硬道理；另一方面是庄浪人吃得了这份苦，有这份凝聚力和持久的耐力。
庄浪人从修梯田中提炼出 “崇尚科学，实事求是，艰苦奋斗、自力更生”的庄浪精神。在这些精神的背后，支撑着庄浪人一䦆头、一铁锨地规整山河的决心的，是庄浪深厚的文化底蕴：农耕文化的群体至上观念、大一统观念所具有的向心力、凝聚力。西北流传着一句俗语：出门一日难，在家千日好。只要有安定的生活，能得温饱，多大的苦都受得。资源匮乏的庄浪，更是这样。这就是几十年来修山不止、终成人间奇迹的根本原因。
三是规模大，全县土地总面积1500平方公里，梯田面积达98万亩。也就是说除狭窄的川道地区，全部改造成了梯田。这跟当年山西大寨的七八座山坡相比，不能同日而语。庄浪每一处山坡，都是或宽或窄的梯田：宽的种粮食，窄的植树种草。近些年来，修成的梯田中有三分之一的梯田退耕还林。修好的梯田上种什么，怎么种，这件不需要十分的耐力和辛劳、需要不断做出选择的事，庄浪人做得并不好，时耕时种，退耕还林，还林后又偷偷耕种。因此，相对于几十年持之以恒修筑梯田的伟大成果，植树造林的成效并不好。这也反映出农耕文化的不足：目光短浅，小富即安。小富，距离小康还有段距离。长年忍受饥寒的乡民，能得温饱，家有余粮，便是小富。庄浪俗语说：吃饱了，喝胀了，和富汉家娃娃一样了。
四、 庄浪梯田的发展愿景与重要意义
庄浪梯田自上世纪六十年代开始修筑，到九十年代末基本成型，农作物产量大幅提高，基本解决了温饱。1998年，被命名为国家梯田示范县的这一年，可视为庄浪梯田建设的分水岭，此前，为第一次创业，新世纪以来，庄浪的历届领导把工作重心放在抓经济建设上，提出基于梯田大县的基础，向产业大县转变的二次创业。特别是密切结合国家“十二五”规划，和《中央办公厅关于甘肃经济发展的四十七条意见》，制定了县“十二五”规划纲要，科学谋划了今后五年全县发展战略和奋斗目标。提出进一步加快梯田综合开发的具体思路：
一是增加梯田养殖的科技含量。在县原有果品栽种、经济作物种植的基础上，加大优质果品、脱毒马铃薯等项目的扶持力度，发展畜牧业，逐渐形成现代成功的农畜结合的农业模式。大力推广农业实用技术的集成配套和农作物优良新品种，利用全膜覆盖、套种等农业新技术。集百万劳力筑成的百万亩梯田，不仅是精神的象征，更是创造物质财富的源泉。
二是全面提高当地群众综合素质。庄浪土地资源少，人口众多。这在当年修筑梯田时，发挥了很大作用。随着改革开放，更多的人，特别是青壮年从土地的束缚中解放出来，走上了外出务工的道路。庄浪“梯田人”劳务品牌，以其诚实质朴、勤劳肯干的品质，赢得了广泛赞誉。这既得益于庄浪深厚的民风，也得益于政府加强技能培训和科学有效的管理。在得到“全国梯田模范县”的荣誉之前，庄浪就有“文化大县”、“教育大县”称谓。这与我国传统文化中“万般皆下品，唯有读书高”的思想一脉相承。
根据现有的庄浪人口与土地比例，不到三分之一的农业人口就能满足现有土地的劳动量。大力发展服务业、农产品加工和销售，以及劳务输出，既是挑战，也是机遇。这一切决定因素，在于人才的培养和管理。
充分利用庄浪传统的吃苦耐劳、坚韧执着、精诚团结等精神，做强做精学校教育、乡土教育，通过卓有成效的文化教育，使走出庄浪的成功人士熟知家乡的优劣，能够反哺庄浪；留守在本土的庄浪人克服固步自封、因循守旧等小农意识。
三是以梯田、生态、人文为着眼点，开发旅游产业。梯田具有极强的保持水土的功效，极大的改善了生态环境。与周边地区相比，具有明显优势。庄浪拟建设的“一场以园十大景点”、游客采果园、梯田果艺园、梯田农耕文化街等，对于提升庄浪梯田的经济价值、人文含量，极有意义。把梯田从单一的种植、解决温饱的局限中解放出来，才能与新时代的农业精神合拍，才能发展，才能焕发出古老而年轻的生命力。
基于庄浪梯田形成的历史环境、庄浪人文历史的发展历程，以及国内外梯田状况分析看，庄浪梯田的综合开发，二次创业成功与否，从一定意义上检验着农耕文明的生命力、适应性。从这个意义上说，庄浪梯田的开发，不仅仅是庄浪人的事，更是陇东、是甘肃、是农耕文化的大事。
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