在人类漫长的进化史中，人是生而平等的。无可查考的远古人类社会中，也许是孔武有力、能保卫部落安全的男性占主导地位，也许是坚韧顽强、善于照料的女性统领着部落前进。以采摘野果子实为主要食物的母系氏族社会，女性以其柔韧灵活的体格特点，在捕获食物中做出了比男性更大的贡献，从而在社会生活中占了主导地位。后来，随着农牧业的发展，男性对群体生存的贡献大于女性，于是男性地位上升，父系氏族社会代替了母系氏族社会。这一切，无疑是正常的，正常而合理。

不管男性掌权还是女性掌控社会，只要利于人类社会的生存和发展，就是合理的。万事万物在矛盾中发展壮大，不断前进，人类社会也不例外，人类发展史就是一部斗争史，与大自然斗，与人类自身斗，还包括男性与女性的斗争。

以体力劳动为主的漫长的人类历史中，男耕女织、男主外女主内的分工，是合理的。与自然、与人类内部的斗争中，男性以其勇猛而决定部落成败，从而长久的占据着主导地位，这个局面是必然而合理的。虽然如此，在几千年的人类历史中，古今中外有不少杰出的女性在政治、人文、自然科学等领域做出了杰出的贡献，她们的成就，却不能以一句合理或正常来概括。

人类社会中两性之间的斗争，远比其他关系、其他斗争来得复杂、隐蔽。在一个不正常的环境中，一个女人是很难发挥出正常的能量的。展开来说，不是一两篇文章能说得清的，好在大家对这个多多少少都有经验和知识，这里不再赘述。两性之间的斗争存在于每一对夫妻之间、每一个家庭和团体之中，有斗争，就有胜负，从父系氏族社会以来，取胜的基本是男性。

为了巩固胜利成果，男性们不约而同的采取了不合理、非正常的手段对待女性——限制女性的发展：身体方面，有的用头巾和宽袍大袖把女性包裹起来、有的让女性裹脚、有的要求束胸……让体力与男性难以抗衡的女性更加柔弱；智力方面，限制女性受教育，提倡“女子无才便是德”，更有三从四德、三纲五常、七出之罪等等。

具体的说，两性斗争中，非正常、不合理的斗争源于汉朝。比较明确的标志，应该算刘向编纂的《列女传》，这部文采斐然、案例详实的著作，从当时的社会环境看，是很靠谱的。全书分母仪、贤明、仁智、贞顺、节义、贬道、孽嬖七卷，从男性的角度、以男性的好恶，系统的规范着女性的生活、言行以及思想。这部书里也写到了女性的智慧和仁德，当然一定是以男性的附庸来写的。此后，更有《女戒》《内训》等，作为女性教育的必修书，以压迫性的教育禁锢了女性两千多年。

在这样的社会环境中，乞巧女儿节的出现，笔者以为无疑是男权社会中女性主体的宣示和张扬。主要体现在以下三个方面：

首先，从乞巧节的起源来看，牛郎与织女的关系中织女是占据优势的。而两人的分开，也是因为织女耽搁了织云锦。错在于织女，牛郎却以织女附庸者的身份无怨无悔的守候在银河对岸，等待着一年一次的相会。《月令广义·七月令》南朝小说：“天河之东有织女，天帝之子也。年年机杼劳役，织成云锦天衣，容貌不暇整。帝怜其独处，许嫁河西牵牛郎，嫁后遂废织纴。天帝怒，责令归河东，但使一年一度相会。”在这段关系中，牛郎是少见的痴情男子。这简直是和封建社会中的“七出”条例叫板，“七出”中，妻子“妒”便可作为正当理由被休，赶回娘家。妻子患重病，也是被休的正当理由。在牛郎和织女的关系中，从头至尾感受不到封建社会中男尊女卑、夫为妻纲等夫妻关系。牛郎是追求者，是付出的一方；织女是被追求者，是接受的一方。乞巧节在中国历史之悠久、范围之广、影响之大，恐怕与女性心底对平等的男女关系的向往不无关系。

其次，织女不但美貌，还很有才能。她织的云锦华美无比，人神共羡。此外，有的传说中织女是中国历史上最早的一位女首领，后世追尊她为女帝，又称玄女、玄帝、王素、素女、须女等，据说用树皮搓绳的技术就是她发明的。不管是神话传说中擅长织锦的、能干的天帝之女，还是人间的善于发明创造的女首领，织女都不是一个可以忽略的、躲在男性背后默默奉献的女性，她的独立、她的灿烂光华，都是让人仰望和敬佩的。

第三，织女与牛郎的结合，是自由恋爱，自主婚姻。这与封建礼教中“媒妁之言，父母之命”的正统包办婚姻大相径庭，牛郎织女的婚姻在当时的社会环境中，无疑“有伤风化”，是应当严惩的，因此被一到天河永隔两岸，“盈盈一水间，脉脉不得语”。痛莫痛兮生别离，早期，七月七日这天被视为夫妻分离的禁忌日，有些地方还会举行一些神秘的仪式，以防夫妻分离。而过乞巧节的，一般是未婚女子，摆在她们面前的，首要的不是夫妻分离，而是一份甜蜜热烈的爱情，一个贴心贴肺的如意郎君。像织女一样能够自由恋爱，自主婚姻，即使付出巨大的代价，也是她们所希冀、向往的。

综上所述，在日复一日，年复一年的“女训”中成长的女性，多少的聪明灵秀、独特个性泯灭于“三从四德”，消弭于“女子无才便是德”的“美誉”中。没有自我，混沌一世，并自觉的充当下一代女性压迫性教育的执行者。在称得上严酷的、不利于女性成长、施展才华的环境中，仍有一些女子能够冲破重重阻碍，像明亮的织女星一样闪耀在历史的天空。每个成功的案例背后都是必然与偶然因素的叠加，一个封建社会中出人头地的女子的成功因素，情况更为复杂，这与她们过人的才智与努力有关，与她们个人的境遇有关，还应该和乞巧节有关。引用唐代诗人祖永的诗句“向月穿针易，临风整线难。”促成她们的千万个偶然因素中，不可忽视的，是“向月穿针”的这个源头。在一年三百六十日的压迫性说教中，幸而有一年一度的乞巧节，在这个节日里，她们不再是男性的附庸，她们自己成为主角，追求心灵手巧，彰显自我，追求恋爱自由，婚姻美满。

纵观历史上杰出的女政治家、文学家、发明家，她们的人生之路几乎都充满了变数，有的面临九死一生的险恶环境，有的颠沛流离，有的被命运推向风口浪尖，她们能够生存下来，并且活出精彩，与她们超常的精神意志力密不可分。在全社会都要求她们逆来顺受、埋没自我的教育中，她们的精神力量从何而来？乞巧节可以给予女性力量之源：当她们还是一个小女孩儿时，每年的七夕之夜，仰望着闪耀在星空中的明亮的织女星时，自信、自尊的星光总有缕半缕照耀进她们的心底。遇到合适的环境，这缕星光会冲破重重封建礼教的桎梏，闪耀在政治、人文和自然科学的天空。

从这个意义看，乞巧节，这个又被称为女儿节、七夕、情人节的节日，还是最古老的妇女节，是女性的一个解放日，是女性成长与发展的一缕隐秘的星光。

今天，女性的地位与权力得到了全所未有的提升和保障，但是由于各种原因，女性在自身发展与成长中，仍存在不少障碍和禁锢。而人类的进步、时代的前进、一个民族国家的强盛，与“半边天”的健康发展息息相关。因此，乞巧女儿节的社会意义永不过时，传承、发扬乞巧女儿节的节日内涵，关注女性成长，是一个与时俱进的、有分量的美丽主题。